Mercedes-AMG PETRONAS Formula 1 Takımı pilotu Kimi Antonelli, 1 Kasım’da düzenlenen Mexico City Grand Prix’sini üçüncü sırada tamamlayarak 2026 Formula 1 Dünya Şampiyonluğunu garantiledi. 20 yaşındaki İtalyan pilot, Formula 1 tarihinin en genç dünya şampiyonu oldu.
Mexico City Grand Prix’sine dördüncü sıradan başlayan Antonelli’nin şampiyonluğu garantilemesi için yarışı ilk dokuz sıra içinde bitirmesi yeterliydi. Max Verstappen ve Lewis Hamilton’ın ardından üçüncü olan pilot, 20 yaş 68 günlükken şampiyonluğa ulaşarak Sebastian Vettel’in rekorunu geride bıraktı. Vettel, 2010’da 23 yaş 134 günlükken dünya şampiyonu olmuştu.
Antonelli, 1953’te Alberto Ascari’den bu yana Formula 1’de şampiyon olan ilk İtalyan pilot oldu. Böylece İtalya, 73 yıl sonra Formula 1’de yeniden dünya şampiyonu çıkardı.
Antonelli’nin başarısı, Mercedes’in genç pilotları destekleme ve yetenekleri uzun vadeli bir yaklaşımla geliştirme stratejisinin önemli bir sonucu olarak öne çıktı. Mercedes, Antonelli’yi henüz 18 yaşındayken Formula 1’e taşıma kararını 2024’te açıkladı; genç pilot, 2025 sezonundan itibaren takımda yarışmaya başladı.
Mercedes-AMG PETRONAS Formula 1 Takım Patronu ve CEO’su Toto Wolff, Antonelli’nin gelişimine ve takımın ona duyduğu güvene dikkat çekti. Wolff, pilotun ilk sezonunda yaşadığı zorlukların ardından gösterdiği gelişimin ve şampiyonluk baskısı altındaki olgun sürüşünün başarıda belirleyici olduğunu ifade etti.
Antonelli ise şampiyonluğun takım çalışmasının ürünü olduğunu vurguladı. Mercedes’in kendisine uzun yıllardır inandığını belirten genç pilot, bu güveni dünya şampiyonluğuyla karşılamanın kendisi için çok özel olduğunu söyledi.
Bu sonuçla Mercedes-AMG PETRONAS Formula 1 Takımı, tarihindeki 10’uncu pilotlar dünya şampiyonluğunu kazandı. Takım, daha önce 1954 ve 1955’te, ayrıca 2014-2020 döneminde şampiyonluğa ulaşmıştı. Antonelli, Mercedes’in genç pilot programından yetişerek Formula 1 dünya şampiyonluğunu kazanan ilk isim oldu.
Antonelli, 2026 sezonunda dokuz galibiyet ve yedi pole pozisyonu elde ederek 380 puana ulaştı. Çin’den Monako’ya uzanan beş yarışlık galibiyet serisi de sezonun öne çıkan performansları arasında yer aldı.
Mercedes-AMG PETRONAS Formula 1 Takımı, Antonelli’nin yanı sıra George Russell ile de sezon boyunca takımlar şampiyonasındaki yüksek performansını sürdürdü. Russell’ın yarışı altıncı sırada tamamlamasıyla takım, takımlar şampiyonasındaki avantajını korudu.
